> Etapes du ferrage classique

Les novices, n’ayant pas côtoyé de maréchal-ferrant, voient souvent dans le matériel employé tout l’attirail du parfait tortionnaire moyenâgeux prêt à arracher une jambe du pauvre animal. Concernant la datation des outils, il n’en ai pas loin. Mais, il existe des nouveautés non négligeables, non pas pour les techniques de ferrage, mais pour la pratique du m étier.

Les étapes du ferrage s’effectuent dans le même ordre et avec les mêmes gestes depuis la nuit des temps.
Pour les étapes du déferrage, la plupart des maréchaux-ferrants procèdent ainsi. Après avoir levé le pied du cheval, le maréchal-ferrant redresse les rivets en se servant du dérivoir ou du rogne pied.

Ensuite, il introduit sous les branches du fer un des mords de sa triquoise, puis par un mouvement de bascule dirigé de l’extérieur vers l’intérieur du pied, il soulève petit à petit les branches du fer jusqu’à la séparation du fer et du sabot.
L ’étape suivante est le parage.

Parer le pied est sans doute la plus importante des opérations à exécuter. Elle consiste à préparer la face plantaire du pied à recevoir le fer, en y enlevant un excès de corne. Le but est de ramener le pied à une forme proportionnée et d’agir sur les aplombs de l’animal pour que, petit à petit et suivant la capacité du cheval à accepter les changements, le sabot soit d’une forme plus équilibrée, respectant des symétries pour une bonne répartition des forces dans le pied.

Pour tailler le pied, le maréchal-ferrant va utiliser son rogne pied, sa pince à parer, sa mailloche et sa râpe. Il va également utiliser son œil exercé pour évaluer l’importance et la r égularité de son intervention.

Après avoir étudié l’animal et choisi le fer approprié à la disciple pratiquée, le maréchal va ajuster le fer au pied du cheval c’est à dire qu’il va donner au fer le contour exacte du pied. L’ajustage doit également offrir la garniture nécessaire au fonctionnement du sabot en débordant progressivement de quelques millimètres de la parois. Cette étape peut s’exécuter à chaud ou à froid. Lorsque le fer est chauffé, le maréchal applique le fer sur la corne en un temps aussi court que possible. Cette dernière se consume et brûle en dégageant une fumée et une odeur qui souvent impressionne.

« Pendant longtemps, on a assuré que la ferrure à froid était moins solide que la ferrure à chaud. En réalité, il n’en est rien et l’expérience a largement démontré que si un fer est correctement appliqué à froid, il tient sous le pied tout aussi solidement que s’il avait été appliqué à chaud. De toute façon, ferrer à froid doit être aussi familier au maréchal ferrant que ferrer à chaud. » (extrait du Pr écis de Maréchalerie édition maloine).

Suite à l’ajustage, vient l’étape du brochage et du rivetage des clous. Le maréchal choisi les clous correspondant à l’épaisseur du fer. Il présente le fer sous le pied du cheval pour en vérifier la tournure. Il va alors brocher ses clous en les plantant en direction de la muraille du sabot juste au milieu des contres-perçures (trous dans les fers), et il les fait sortir à une hauteur égale et suffisante. Après avoir coupé les extrémités des clous, le maréchal rabat et incruste les rivets dans une petite niche qu’il aura au préalable préparé à l’aide de sa mailloche et son d égorgeoir.

Pour la finition , le maréchal donne un léger coup de râpe sur la parois pour éliminer les bavures de la corne. Au passage de sa main sur la parois, il vérifie également que ses rivets soient bien incrustés et que la garniture ne soit pas tranchante.