1-Ferrage à chaud ou à froid, comportement du cheval et…du cavalier ?

Suivant les types de ferrures, le caractère du cheval et le lieu d’exécution, le maréchal s’adapte et décide de ferrer « à froid » ou « à chaud ». Les grands et beaux parleurs ne jurent souvent que par un type de ferrage et la plupart des cavaliers impressionnés par le travail de l’artisan en oublient souvent la remise en question, la réflexion et le discernement : le bon diagnostic !

Le premier objectif du maréchal-ferrant est de parer le pied du cheval de sorte que la troisième phalange soit parallèle au sol. LE PARAGE est donc l’étape la plus délicate et la plus importante pour orienter les aplombs et donner les moyens au cheval de se mouvoir le plus facilement possible.

Lorsque le pied du cheval demande une ferrure spécifique, le maréchal est donc obligé de préparer son fer à la forge. Pour ajuster un fer à la forme du pied et le tourner suivant les demandes du vétérinaire, tout le monde s’accorde à dire que le ferrage à chaud est la meilleure méthode. En effet, ce n’est pas faux.
Mais si l’on compare l’épaisseur d’un fer de cheval de selle et celle d’un fer de cheval de course, la force à déployer pour adapter le fer n’est pas la même.
Faire chauffer un fer ne garanti pas un bon ferrage (le nombre de maréchaux qui pensent terminer la mise d’aplomb du parage par un bon brûlage de corne, est beaucoup plus fréquent qu’on ne le pense.) et un ferrage à froid n’est pas synonyme de déferrage instantané.
En parallèle, le maréchal doit exécuter son art sur un animal le plus souvent…vivant. Un animal, au risque de décevoir certains tortionnaires, est également pourvu d’un caractère, d’une sensibilité ou d’une obéissance plus ou moins développé. Il sera donc difficile de ferrer un cheval de course en dehors de son boxe non pas parce qu’il est « Bête » (bien que cela soit vrai dans le sens ou il est animal…), mais parce qu’ils sont pour la plupart des inquiets de nature et qu’ils mangent tout les jours une alimentation très riche.

Le caractère fougueux, collant au stéréotype du pur-sang, implique également la rapidité d’exécution, et donc une maîtrise des gestes de la ferrure bien plus fine que pour la plupart des autres prestations (faites en l’expérience : demandez à un maréchal spécialiste des chevaux de selle de ferrer un cheval de course…).

Ayant une bonne expérience des chevaux de courses, je tiens à signaler aux « Hommes de chevaux » que dans 90% des cas, j’arrive à ferrer seul des pur-sang de 2 ans et que dans 90% des cas, les chevaux de selle de quatre ans sont obligés d’être tenus et finissent par se faire sermonner par leur propre propriétaire, très fier d’avoir Eduquer et Dresser son cheval lui même…

Enfin, le lieu est un facteur primordial pour l’exécution d’une ferrure. Nous venons de voir, qu’un cheval de course était ferré dans son boxe. La présence de litière quelle qu’en soit la matière force inévitablement le maréchal à ferrer à froid. Une reconnaissance cette fois en faveur des centres équestres et des poneys clubs qui aménagent de plus en plus un lieu de pansage et ferrage, très apprécié par le maréchal-ferrant.

Un conseil toutefois, pensez que le maréchal doit travailler avec son matériel à proximité.
Pour finir, (et nous y reviendrons plus tard), par pitié, lorsque le maréchal doit ferrer ou parer votre cheval au pré, pensez à lui et à votre cheval.

Un maréchal n’est pas un cow-boy à pied attrapant d’un coup de lasso (ou de baguette magique) un mustang. Le maréchal est un personnage peu reconnu de votre compagnon, il a donc moins de chance de l’attraper facilement au bout de son joli pré (champ de boue en hiver) qui doit faire en moyenne 1,5 hectares. Ayez la gentillesse de l’avoir attrapé et si possible débarbouillé au sens propre du terme, c’est à dire, lui avoir ôté la boue de ses membres.

Le bon sens pose les questions suivantes : dois-je ferrer un cheval de trait, de selle, un poulain, un cheval de course ?

Dans quel lieu je vais « atterrir » pour appliquer au mieux des fers à votre compagnon préféré ?

Quel type de ferrure dois-je lui appliquer : usuelle, orthopédique?

Comment va réagir le cheval à la ferrure, est-ce un inquiet, un dangereux, un brave caractère ?

Bref, est-ce le cheval, le cavalier ou la ferrure qui nécessite une adaptation à chaud ou à froid …?

2-Maréchal-ferrant et communication… ?

Connaissez-vous la chansonnette, « Ai confiaaaancee, oui croooois en Moouuoi… » ?

Plus sérieusement, quelles sont les personnes qui évoluent autour de votre cheval et qui peuvent vous aidez ? Après le ou les vétérinaire(s), vos amis ou conseillers (scientifiquement appelés « hommes de chevaux »…), après l’ostéopathe et le dentiste qui allez-vous consulter ?

Pourquoi pas votre maréchal ? Et oui, dernier à être interrogé, mais bon leader des incriminations pour les moindres petites boiteries. Voici un débat intéressant !
La plupart du temps, vous faites appel à un maréchal-ferrant pour avoir « un prix » ou parce que votre ami(e), aussi propriétaire, vous le conseille, ou parce que c’est le maréchal du club depuis vingt ans et que cela ne changera pas.

Voulez-vous des prix ou des prestations réfléchies visant à améliorer les appuis de votre cheval ?

Votre cheval doit-il gagner des courses avec des sandalettes au pieds ?

A quelle activité destinez-vous votre cheval ? Est-il capable de le faire ?

Comment optimiser ses capacités ?

A dix-sept ans, vous persistez à faire participer votre cheval à des concours de sauts d’obstacles tous les dimanche et lui mettre quatre aciers simples. Et aujourd’hui, vous ne comprenez pas l’origine des ses raideurs articulaires ?

Ensuite, quelle est la formation de votre maréchal-ferrant, ses années d’expériences, pour qui a-t-il travaillé ?

Avez-vous observé la ferrure…le fer est-il adapté au pied du cheval ou le pied du cheval est-il adapté au fer ?

Avez-vous fait en sorte que le vétérinaire et le maréchal puissent se mettre facilement en relation ?

Quand avez-vous appelé un maréchal pour qu’il examine votre cheval, regarde ses antécédents vétérinaires ?

Quand avez-vous bénéficié d’un conseil supplémentaire de la part d’une personne spécialiste de la locomotion ?

Pour le cheval raide de dix sept ans, le maréchal vous conseillera certainement de lui offrir une bonne retraite au pré avec quatre parages dans l’année. La plupart du temps, vous ralentirez la compétition en lui appliquant des fers spéciaux à prix spécial, lui inculquant vos exercices de souplesse (que vous même auriez du mal à faire à son âge) jusqu’à ce qu’il soit boiteux ?

Qui sera rendu responsable ? Votre maréchal qui s’est arraché les cheveux pour lui poser des fers toujours plus recherchés ?

En résumé, n’hésitez plus à ouvrir le dialogue, renseignez-vous vous même avant de vous décider. Ne consultez pas seulement une personne, mais plusieurs. Faites appel à des gens qui ont étudié et continuent de s’instruire.
Enfin, prenez votre décision pourvue qu’elle soit logique et pleine de bon sens.

3-Maréchalerie, éthologie et « parage pieds nus » …

C’est dans l’air du temps, nous accordons une place de plus en plus importante à la nature. La consommation de produit bio, l’utilisation de plantes médicinales, l’envie de stage pour redécouvrir une vie plus en accord avec la nature, etc… en sont des exemples.

S’il est facile d’admettre que la finalité du stage « se soigner avec les plantes » n’est pas de vous conférer le diplôme de médecin, il est plus difficile de juger de la finalité d’une formation sur des sujets bénéficiant d’une législation moins drastique que la médecine.

Cet engouement pour le naturel, a fait fleurir sur Internet et dans la presse spécialisée des articles prônant l’utilisation du cheval aux pieds nus. Car il faut rappeler qu’il est très naturel de monter sur un cheval… ! ! ! A écouter ces nouveau prophètes, les chevaux se sellent tous seuls dans leur pré, et attendent impatiemment la venue du cavalier…

Ils vous livrent leurs secrets de parage qui, pour les maréchaux-ferrants est ,ni plus ni moins, qu’un parage d’herbage à un prix moyen d’une vingtaine d’euros les quatre pieds. Leurs stages de propagande vous coûtera certainement plus cher et vous même deviendrez des apprentis sorciers du taillage de pied.

Quelles raisons obligeraient les maréchaux à gagner leur vie avec un travail pénible alors qu’à en croire la méthode pieds nus, ils pourraient la gagner sans se fatiguer…?

Un vrai maréchal-ferrant sait vous orienter en fonction de la nature de la paroi, des aplombs, du travail demandé au cheval. Il vous dit s’il est préférable de ferrer ou non.

Un vrai maréchal-ferrant maîtrise plusieurs techniques et n’aura pas de peine à prendre en compte les desirata des différents acteurs : vétérinaires, entraîneurs et propriétaires.

Enfin, votre cheval peut-il être un athlète aux pieds nus ? Quels sont les noms des chevaux, grands champions, aux pieds nus ? Pourquoi les Romain et les soldats de Napoléon se sont fatigués à mettre des fers sous les sabots des chevaux ?

Parce que l’Homme a adapté le cheval à ses besoins et parce que pour l’utiliser en dehors de son pré naturel, il a justement du trouver des solutions le faisant souffrir le moins possible.

Et si votre cheval au pied nu à des moignons à la place de ses sabots, j’espère que vous serez ouvert au dialogue et réfléchirez au dicton ancestral : « pas de pieds, pas de cheval. »